Es el único biopolímero natural catiónico (con cargas positivas). Se encuentra en ciertos hongos, pero se obtiene, por lo general, desacetilando la quitina. Se diferencia de la quitina fundamentalmente por ser soluble en soluciones de ácidos diluidos. Presenta varios usos como son: agente quelante y floculante, tratamiento de aguas residuales, ingrediente en formulaciones de cosméticos y como suplemento alimenticio entre otros.